Make space, not time
Someone commented on my call for more human connection in the workplace that although she wants that, it is difficult to put into practice when under pressure to deliver to targets and deadlines. I totally get that. But the beauty of it is that more connectedness aligns to better outcomes because complex issues are best solved when different people work together.
This is not about time management. You do not need more time to be truly present. It is about taking notice, paying attention, while you are working to deliver what you promised. To be open to others and understand the potential in their ideas you need brain space: you need to be in a position to give some of your attention to them, rather than being wrapped up in your own thoughts and plans. When you are under high pressure, you need all your energy for yourself. If you want to stay present and curious, you need some attention space.
You probably have an activity that helps you unwind outside work. Keep doing that, but it's likely not enough to keep you grounded and your mind open throughout your working day. To hack that, take one minute between meetings to reset yourself, and set your intention for the next meeting or activity. Set a timer for one minute if you want and then step away from your phone, inbox, chats, conversations. Putting your headphones on can help: people will think you're on a call. You could look out the window and see what is there, or look at a photo or an object on your desk and reconnect with what it means to you. Then set an intent to go into your upcoming meeting with an open mind. These small resets help you think clearly and raise your capacity for compassionate connection.
The greatest challenge with this, for many people, is to allow yourself to not be "productive" for one minute. So treat this as an experiment, and see whether it dents or helps your productivity.
Dutch version below | Nederlandse versie volgt
Een van de lezers liet me weten dat mijn oproep voor meer menselijkheid op het werk haar aansprak, maar dat het moeilijk in praktijk te brengen is wanneer je onder druk staat van doelstellingen en deadlines. Dat begrijp ik volkomen. En toch, het mooie is dat meer verbondenheid samenvalt met betere uitkomsten omdat complexe problemen best worden opgelost als verschillende mensen er vlot aan samenwerken.
Het gaat hier niet om time management. Je hebt niet meer tijd nodig om echt aanwezig te zijn. Het gaat erom wat je opmerkt en waar je aandacht aan besteedt terwijl je je werk aflevert. Als je wil openstaan voor je collega's en het potentieel van hun ideeen wil inzien, dan heb je denkruimte nodig: je moet in staat zijn om wat aandacht aan hen te besteden in plaats van in je eigen gedachten en plannen op te gaan. Wanneer je onder druk staat, heb je al je energie voor jezelf nodig. Als je nieuwsgierig wil blijven, heb je denkruimte nodig.
Je hebt wellicht een activiteit die je helpt ontspannen buiten het werk. Blijf dat vooral doen, ook al is dat niet genoeg om je de hele werkdag door in balans te houden met een fris hoofd. Om dat te bereiken neem je best een minuut tussen meetings door om jezelf te resetten en je intentie voor je volgende meeting of activiteit in te stellen. Zet eventueel een timer voor een minuut en laat dan je telefoon, inbox, en chats aan de kant liggen. Je kan ook je koptelefoon opzetten: mensen denken dan dat je in een call zit. Je kan uit het raam kijken en zien wat er daar te zien is, of naar een foto of voorwerp op je bureau kijken en terugdenken aan wat die voor jou betekenen. Zet dan een intentie om de volgende meeting in te gaan met een open geest. Deze resets helpen je helder denken en ze verhogen je capaciteit voor medeleven.
Voor veel mensen ligt de grootste uitdaging erin jezelf toe te staan om even niet "produktief" te zijn. Doe dit daarom als een experiment, en zie of het je meer of minder produktief maakt.
